Kiire, keskeytykset ja jatkuva ärsyketulva ovat monelle arkipäivää. Päivät täyttyvät tekemisestä, ja jopa vapaa-aika voi tuntua suorittamiselta. Mutta mitä tapahtuu, kun pysähdyt hetkeksi – ja astut metsään?
Joogaopettaja, metsäjoogaohjaaja ja Terveysmetsä-opas Eevi Rikala-dos Santos kertoo tässä jutussa, miksi luonto voi olla yksi yksinkertaisimmista ja tehokkaimmista tavoista palautua kuormittavasta arjesta.
Miksi nykyarki kuormittaa niin monia?
Elämänrytmi on nykyään hyvin suorituskeskeistä, kiireistä ja tavoitteellista sekä työ- että vapaa-ajalla. Päivät ovat usein myös täynnä jatkuvia keskeytyksiä, jotka kuormittavat aivoja ja aiheuttavat kehon ja mielen levottomuutta.
Kuormituksen huomaa esimerkiksi siitä, että ihmiset ovat hyvin stressaantuneita ja keskittyminen tai sitoutuminen asioihin ja muihin ihmisiin on vaikeaa. Aitoa läsnäoloa on vaikea kokea, jos puhelinta räplätään myös sosiaalisissa tilanteissa, kuten ystävien tai perheen keskeisissä tapaamisissa – jopa ruokaillessa.
“Yllättävää kyllä, myös mukavat asiat voivat kuormittaa. Jos kalenteri on täynnä ohjelmaa, jää palautumiselle liian vähän tilaa.”
Erityisesti ruutuaika on lisääntynyt merkittävästi. Työtä tehdään näyttöjen äärellä, ja sama jatkuu usein vapaa-ajalla. Myös harrastukset sijoittuvat usein sisätiloihin, jolloin luontokosketus jää vähäiseksi.
Mitä metsä tekee keholle ja mielelle?
Metsä vaikuttaa monin tavoin kehoon ja mieleen, tai kehomieleen – keho ja mieli kulkevat koko ajan yhdessä. Luonnossa tapahtuu paljon sellaista, mitä emme välttämättä aina edes huomaa, mutta jonka kehomieli tunnistaa. Usein jo muutama minuutti metsässä riittää siihen, että olo alkaa rauhoittua.
Metsässä ei oikeastaan tarvitse tehdä mitään. Rauhallinen hengittely ja ympäristön havainnointi riittää tekemiseksi.
“Metsässä voi vaikkapa istua maassa ja nojailla puunrunkoon tai kallioon, tai samoilla poluilla ilman päämäärää kuunnellen pikkulintujen viserrystä tai taivaalla lentelevän korpin raakuntaa.”
Metsässä oleskelu laskee verenpainetta ja sydämen sykettä sekä aktivoi parasympaattista eli lepohermostoa. Metsässä oleskelu rauhoittaa, jos olo on levoton, ahdistunut tai stressaantunut. Toisaalta jos olo on väsynyt tai apea, voi metsässä vierailun jälkeen huomata virkistyneensä ja mielialan kohentuneen. Myös kivun tuntemukset voivat metsässä lieventyä. Metsä saattaa parantaa jopa unenlaatua. Lisäksi maaperän ja kasvien mikrobit tukevat immuunijärjestelmää, mikä tekee metsässä oleskelusta hyödyllistä myös fyysiselle terveydelle.
Moni huomaa myös, että metsä selkeyttää ajatuksia. Ongelmat tuntuvat ratkeavan helpommin ja uusia ideoita syntyy kuin itsestään. Luonto voi lisätä sekä luovuutta että keskittymiskykyä.
Miten aloittaa, jos metsä ei kuulu vielä omaan arkeen?
Metsään ei tarvitse lähteä kauas tai varustautua erityisesti. Lähiluonto ja mukavat kengät riittävät hyvin.
Jos metsässä käyminen ei ole vielä tapa, hyvä alku on:
- lyhyet piipahdukset 1–3 kertaa viikossa
- rauhallinen oleskelu ilman suorittamista
- pysähtyminen, hengittely ja ympäristön havainnointi, metsään uppoutuminen
Kun metsäaltistus on säännöllistä, voi metsän vaikutuksen todella tuntea arkielämässään.
Jos yksin ei tule lähdettyä metsään, voi hakeutua ohjatulle retkelle tai mennä metsään yhdessä läheisen kanssa. Suositeltavaa olisi, että metsäkäynti saisi olla rauhallinen, ehkä osittain hiljaisuudessa ilman keskustelua koettu hetki.
Mitä metsäjooga tai ohjattu metsäretki käytännössä on?
Eevin ohjaama metsäjooga on rauhallinen ja kokemuksellinen harjoitus, jossa tehdään hengityksen rytmissä liikkuvuutta ja tasapainoa lempeästi vahvistavia joogaliikkeitä.
Harjoituksia tehdään esimerkiksi puuhun tukeutuen, seisten tai istuen. Myös aistihavainnoille annetaan tilaa ja aikaa. Lopuksi rentoudutaan puuhun nojaten mukavassa istuma- tai makuuasennossa.
Metsäretkellä aistitaan ympäröivää luontoa ja havaitaan vuodenaikojen muutoksia, tehdään erilaisia luontosuhdetta vahvistavia harjoituksia, kävellään rauhallisesti metsäpoluilla ja rentoudutaan. Osa harjoituksista tehdään hiljaisuudessa, antaen tilaa omalle kokemukselle. Yleensä retkellä pysähdytään viettämään virkistävä evästauko. Retkeen voidaan yhdistää myös metsäjooga-hetki.
Metsäjooga sopii myös ensikertalaisille, eli aiempaa kokemusta joogasta ei tarvitse olla. Tarvittaessa metsäretki voidaan toteuttaa esteettömyys huomioiden, jolloin myös pyörätuolilla tai rollaattorilla liikkuvat voivat osallistua.
Toisen henkilön ohjaama metsäjooga tai metsäretki voi olla hyvin erilainen kokemus.
Näin saat luonnosta apua jaksamiseen jo tänään
Luontoa voi kokea monin eri tavoin. Luonnosta voi saada apua jaksamiseen myös silloin, kun ei ole mahdollista lähteä ulos luontoon.
Kokeile esimerkiksi:
- katsele hetki ikkunasta ulos ja havainnoi luontoa
- kuuntele linnunlaulua tai luonnon ääniä
- katso luontokuvia tai -videoita
- tee mielikuvaharjoitus lempiluontopaikastasi – sen äänistä, tuoksusta ja maisemasta
Jos mahdollista, käy päivällä valoisaan aikaan lyhyellä kävelyllä lähiluonnossa ja aktivoi aisteja:
- katso puiden latvoja
- kuuntele tuulta
- tunnustele luonnon erilaisia pintoja
- nuuski metsän tuoksuja
Vuodenaikojen pieniäkin muutoksia tarkkailemalla on mahdollista saada elvyttävä vaikutus. Mitä enemmän luonnon yksityiskohtia tarkkailee, sitä enemmän siellä alkaa nähdä ja kokea asioita.
“En ehdi pysähtyä” – mitä silloin pitäisi tehdä?
Pysähtymiseen riittää jo muutama minuutti, eli siihen ei tarvitse varata paljon aikaa.
Pysähtymisen voi tehdä vaikkapa kotona seisten, sulkea silmät hetkeksi ja aistia jalat vahvasti lattiaa vasten. Kämmenet voi halutessaan nostaa vatsalle ja rintakehälle tuntemaan hengityksen liikkeen ja samalla rentouttaa kasvot, hartiat, ehkä koko kehon – ja mielen.
Kaikesta suorittamisesta saa tietoisesti päästää irti ja antaa itselleen luvan rentoutua hetkeksi. Hengitystä ja erityisesti uloshengityksiä hidastamalla on mahdollista rauhoittaa ylivirittynyttä hermostoa.
Metsä ei vaadi täydellistä hetkeä
Luonto ei vaadi aikaa, suorittamista tai erityisiä taitoja. Usein riittää, että annat itsellesi luvan pysähtyä. Ehkä jo tänään voisi olla hyvä hetki astua hetkeksi ulos – edes muutamaksi minuutiksi?
Asiantuntijana artikkelissa:
Eevi Rikala-dos Santos – joogaopettaja, metsäjoogaohjaaja ja Terveysmetsä-opas.
Eevin jooga- ja metsäohjaukset, Turku
Eevi haluaa auttaa ihmisiä vahvistamaan omaa luontosuhdettaan ja löytämään luonnosta keinoja arjen hyvinvointiin. Hän itse ymmärsi luonnon merkityksen vasta oltuaan siitä etäällä – ja nykyään metsä onkin tärkeä osa hänen arkeaan. Eevin mukaan hyvinvointi voi löytyä yllättävän läheltä: usein riittävät lähiluonto ja mukavat kengät.
