Joka kerta kun ostan kaupasta basilikaruukun, käy samoin. Pari lehteä pastan päälle, ruukku tiskipöydälle odottamaan, ja muutaman päivän päästä se on jo lerpallaan.
Itse kasvatetut yrtit ovat ihan eri juttu, eikä se vaadi kasvihuonetta tai sen ihmeempää erikoisosaamista. Vain pieni ruukku ikkunalaudalla sekä multaa ja vettä. Yllätyin miten helppoa se oikeasti on.
Miksi itse kasvatetut yrtit sopivat kevyempään arkeen
Tuoreessa, itse kasvatetussa yrtissä on jotain, mikä menee kauppayrttien ohi. Maku on näissä aivan omaa luokkaansa, eikä kaupan muovipakkauksessa lojunut yrtti pärjää sille millään.
Yrtit ovat myös tehokas tapa keventää arkiruokia ilman, että se tuntuu suoritukselta tai kompromissilta. Kun tuoreita yrttejä on aina käden ulottuvilla, ne päätyvät luontevasti salaatteihin, smoothieihin ja munakkaaseen. Maut monipuolistuvat ilman, että tarvitsee turvautua suolaan tai valmiisiin kastikkeisiin.
Ja mikä parasta, Cropperin LED kasvivaloilla ja minipuutarhoilla yrttejä ja salaatteja saa kasvatettua helposti ympäri vuoden. Kesäkaudella riittää pelkkä ikkunalauta ja luonnonvalo, mutta syksyn pimentyessä lisävalo pitää viljelyn käynnissä läpi talven.
Mitä kannattaa kasvattaa kotona?
Kymmenien yrttien viljelyä ei kannata aloittaa kerralla. Kun aloittaa parista helposta lajikkeesta ja katsoo mitkä oikeasti päätyvät käyttöön, kotiviljelystä tulee mukava osa arkea eikä velvollisuus muiden joukossa.
Hyvä nyrkkisääntö on miettiä omaa ruokavaliota. Syödäänkö esimerkiksi pastaa viikoittain? Jos vastaus on kyllä, kannattaa basilika ottaa viljelyyn. Jos taas perunaruokia kuluu ahkerasti, niin silloin ruohosipuli on oikea valinta. Smoothiekansalle toimivat mainiosti pinaatti ja minttu.
Tuoreilla yrteillä pystyy myös korvaamaan yllättävän paljon sellaista, mitä ei tule ajatelleeksi. Valmiit kastikkeet, mausteseokset ja suola sisältävät usein piilokaloreita ja lisäaineita, joita ei välttämättä haluaisi lautaselleen. Kun makua saa tuoreesta yrtistä, kaiken ylimääräisen tarve vähenee luonnostaan.
Helpot aloittelijan yrtit
Basilika, ruohosipuli, persilja ja minttu ovat klassikoita syystä. Ne kasvavat mukavasti ikkunalaudalla, eivätkä vaadi erikoisosaamista. Ne sietävät myös sen, että kastelu unohtuu välillä päiväksi tai kahdeksi.
Basilika tykkää lämmöstä ja valosta, joten se viihtyy parhaiten etelään päin olevalla ikkunalla. Ruohosipuli on sisukas ja kasvaa miltei missä vain. Minttu kannattaa pitää omassa ruukussaan, koska se leviää muuten innokkaasti muiden kasvien tilaan.
Martat neuvovat, että nopein tapa päästä alkuun on ostaa kaupasta valmis ruukkuyrtti ja istuttaa se kotona isompaan ruukkuun uudella mullalla. Näin kasvi tuottaa satoa paljon pidempään kuin alkuperäisessä ahtaassa myyntiruukussaan.
Salaatit ja vihreät smoothielisät
Yrttien lisäksi ikkunalaudalla pärjäävät hyvin myös pienet salaatit ja smoothieihin sopivat lehtivihreät. Rucola, lehtisalaatti ja pinaatti kasvavat kotioloissa siinä missä yrtitkin, ja uudet lehdet kasvavat tilalle sitä mukaa kun vanhoja napsii pois.
Erityisen hyvin kotiviljelyyn sopivat myös microgreensit eli pikkutaimet. Ne ovat kasvien ensilehtiä, joita poimitaan parin viikon kuluttua kylvöstä. Niissä on yllättävän paljon ravinteita kokoonsa nähden ja kalorimäärä on pieni, mikä tekee niistä loistavan lisän painonhallintaa tukevaan ruokavalioon.
Smoothien sekaan kourallinen pikkutaimia tai tuoretta pinaattia tuo raikkautta ja ravinteita ilman, että energiamäärä nousee merkittävästi. Kun raaka-aineet kasvavat omalla ikkunalaudalla käden ulottuvilla, kynnys käyttää niitä päivittäin madaltuu huomattavasti.
Ruukut, multa ja kastelu
Keittiön ikkunalauta on hyvä paikka aloittaa. Kun yrtit ovat näkyvillä ja käden ulottuvilla, niitä tulee myös herkemmin käytettyä. Ruukun valinnassa kannattaa suosia hieman isompaa kuin pienempää. Yrtit eivät viihdy liian ahtaassa tilassa, mutta vähintään puolentoista litran ruukku riittää useimmille lajeille. Pohjalle asetettu sora- tai kivikerros pitää huolen siitä, että ylimääräinen kasteluvesi pääsee pois, eikä mädännytä juuristoa.
Multa kannattaa valita kasvatuksen mukaan. Yrteille on omat erikoismullat, jotka ovat hieman vähäravinteisempia ja läpäisevämpiä kuin tavalliset kukkamullat. Kaupan ruukkuyrtin voi istuttaa suoraan uuteen ja isompaan ruukkuun, jolloin se jatkaa kasvuaan paljon pidempään kuin alkuperäisessä pikkuruukussa.
Kastelun kultainen sääntö on tasaisuus. Multa saa kuivahtaa pinnasta kastelujen välillä, mutta ei painua kokonaan kuivaksi. Toisaalta liika vesi on yrteille usein suurempi ongelma kuin vähäinen kastelu, koska juuret mätänevät märässä mullassa varsin nopeasti.
Kesällä parvekkeelle ja syksyllä takaisin sisälle
Nyt kun kevät kääntyy kesään, yrttejä voi alkaa siirtää vähitellen ulos. Parveke tai terassi tarjoaa aivan eri olosuhteet kuin sisätilat, ja monet yrtit kuten esimerkiksi basilika ja timjami nauttivat kesän lämmöstä silminnähden.
Siirtoa ei kannata kuitenkaan tehdä liian aikaisin. Yöpakkasten riskin tulee olla täysin ohi, ja alussa kasvit kannattaa muutenkin totuttaa ulkoilmaan vähitellen. Muutama tunti parvekkeella päivittäin riittää hyvin alkuun.
Yhteishyvä muistuttaa artikkelissaan, että parvekeviljelyssä tuulisuus ja suora auringonpaiste voivat yllättää. Liian paahtava paikka kuivattaa ruukut nopeasti ja tuulenpuuska voi puolestaan taittaa hennot varret katki. Paras paikka löytyy yleensä suojaisemmasta nurkasta, jossa valoa riittää, mutta olosuhteet pysyvät kasvien kannalta kohtuullisina. Syksyn pimentyessä yrtit kannattaa tuoda takaisin sisälle hyvissä ajoin, jolloin ne jatkavat kasvuaan ikkunalaudalla läpi talven.
Pieni satsaus, iso vaikutus arkeen
Yrteissä on yksi mukava sivuvaikutus. Ne keventävät ruokaa ihan luonnostaan. Kun lautasella on tuoretta basilikaa tai mintunlehtiä, ruoka tuntuu raikkaammalta ilman lisättyä suolaa tai kaupan täyteläisiä valmiskastikkeita.
Ja kun yrtit tulevat omasta ruukusta, niitä tulee käytettyä rohkeammin. Kaupasta ostettua miniruukussa kituvaa yrttiä helposti säästelee, koska sen tietää loppuvan, mutta omalta ikkunalaudalta voi napsia lehtiä huoletta. Se rohkaisee lisäämään terveellistä vihreää annoksiin paljon herkemmin.
Jos olet harkinnut yrttien kasvattamista, mutta epäröinyt aloittamista, nyt on hyvä hetki kokeilla. Yksi ruukku basilikaa keittiön ikkunalaudalla riittää alkuun. Pienet asiat tekevät arjesta kevyempää ja yrttiruukku on yksi helpoimmista tavoista tuoda lisää hyvää oloa ihan tavalliseen viikkoon.
